Les machines de guerre
utilisée durant et pendant les sièges.
Durant les sièges des villes au
moyen-âge, de nombreux types d'engins sont utilisés
pour abattre les tours et les murailles. Les
assiégeants essaient d'ouvrir une brèche dans les
défenses mais aussi de démoraliser l'ennemi en
écrasant les fortifications et les demeures sous une
pluie de projectiles. Ces engins utilisent le
principe de l'arbalète ou de la fronde, ils peuvent
envoyer d'énormes pierres mais aussi des javelots,
des matières enflammées, des cadavres et même
parfois des prisonniers vivants.
Henry V a fait transporter par ses
navires plusieurs de ces machines, mais nous ne
pouvons dire avec précision quels sont les types
utilisés devant Harfleur.
La longue histoire de ces machines de
guerre commence dans l'antiquité, les Romains
utilisaient déjà plusieurs de ces engins. Les
croisés les découvrirent lors de leurs combats
contre les musulmans au Moyen-Orient et ils
introduirent leur utilisation en Europe. Ces machines
de siège encombrantes et au maniement difficile
disparurent avec l'avènement et les progrès de
l'artillerie.